阿伯丁是欧洲知名的石油城。这座苏格兰东南的海港城市是北海油田开发最强大的后方基地,因此有“北海油都”之称。
上世纪70年代以来,北海油田的开发让英国跃升为亿吨级产油大国,在世界上也名列前茅。阿伯丁也从中受益,上千家企业涌进这里,让它从一个小渔港华丽转身为欧洲最重要的石油城市之一。
在过去40年里,阿伯丁经济发展迅猛,房价直逼伦敦。走在这座城市里,满眼都是花岗岩建造起来的高大建筑,石油为阿伯丁带来的利益与荣光不言而喻。
自从北海发现石油后,阿伯丁就与欧洲众多城市联系紧密。昔日的船厂转产海上平台,港口为运送油田设备服务,阿伯丁成了油田维修和供应业的中心。目前,阿伯丁37个国际航运目的地中,14个是其它欧洲国家。
显然,“脱欧”让阿伯丁始料未及。阿伯丁及其所属的苏格兰在2016年的“脱欧”全民公投中都选择留在欧盟,其中阿伯丁选择“留欧”的人数更是超过六成,人们说,与欧洲互征关税将导致阿伯丁的衰落。
欧盟已经表示,如果英国“无协议脱欧”、英欧退回世贸组织框架下进行贸易,那么欧盟将对英国的石油征收4.7%的关税。阿伯丁人担心,这将让阿伯丁的石油出口到爱尔兰变得无利可图。
随着约翰逊政府“脱欧”政策逐渐明了,“无协议脱欧”的风险越来越高。这对阿伯丁来说是个灾难。英国一家名为“城市研究中心”的智库发布的调研报告显示,一旦英国真的“无协议脱欧”,阿伯丁的石油产业成本将大幅提升,它将成为受“脱欧”影响最大的英国城市。
这份报告指出,在“无协议脱欧”情况下,阿伯丁的商品和服务的总附加值将下降3.7%;即使在英国与欧盟达成一份“脱欧协议”的情况下,阿伯丁的商品和服务的总附加值也将下降2.1%。
阿伯丁总商会此前进行的一项调查也显示,该市只有5%的企业认为“脱欧”会给石油产业带来好处,而45%的企业则坚定认为“脱欧”对阿伯丁的石油产业有百害而无一利。
不过,聪明的阿伯丁人早已经闻风而动。他们一方面组织游行,表达对“无协议脱欧”的不满,并通过市政厅警告英国政府,“无协议脱欧”将造成英国石油生产成本上升;另一方面,开始用增加投资等方法对冲“无协议脱欧”可能带来的影响。
阿伯丁港务局的首席执行官米歇尔·韩德佛斯告诉笔者,在这个充满不确定性时刻,阿伯丁港唯一能做的就是提前准备,用新一轮的投资扩建缓解“无协议脱欧”可能带来的冲击。
韩德佛斯说,目前阿伯丁港务局正在推进一项总投资额为3.5亿英镑的扩建计划,将阿伯丁打造成苏格兰最大的港口,释放这座城市更多的商业潜能。